На 23 януари чикагският университет "Де Пол" официално прие Латаша Байърс в Залата на славата. Известната с прякора Тот баскетболистка е лидер във вечната ранглиста на университета за най-много отбелязани точки и най-много овладени борби по време на двегодишния си престой във Ветровития град.

Ръководството на русенския Дунав 8806 разреши на 37-годишната американка да отлети за САЩ, за да присъства на специално тържество на университета. Бившата звезда от WNBA завършва престижното учебно заведение през 1996 г., достигайки до средни показатели от 22,8 точки и 11,7 борби на мач.

Латаша Байърс е родена в град Мемфис, щата Тенеси. Има сестра и брат. Преди да дойде в България, играе 9 години в Турция. Има две шампионски титли в WNBA.

- Как мина тържеството в Чикаго?

 

- Това беше голяма чест за мен. Имах страхотна кариера в университета "Де Пол" в Чикаго, макар че никога не съм си мислела, че като баскетболистка ще намеря място в Залата на славата. Но това е нещо, за което работих много усилено, докато го постигна. Когато си млад, в колежа, ти никога не мислиш за бъдещето, а само за настоящето. Затова казвам, че това е огромна чест за мен. Не всеки получава този шанс!

 

- Когато се разбра, че идвате в Дунав 8806, някои се съмняваха, че можете да помогнете на тима.

- Знам, много хора казват, че съм възрастна. Особено тези, които са извън баскетбола, нямат представа какво точно мога в тази игра. Аз съм на 37 и все още играя тази игра, защото я чувствам и разбирам. Това съм правила през целия си живот. Тези хора не могат да разберат, че аз съм родена победителка, аз съм шампионка.

 

Имаме и много млади момичета, но трябва да тегля напред отбора, да завършвам атаките, да ги водя към победата. Не бях в добро физическо състояние, но сега наваксвам. Проблемът ни е, че нямаме дълга резервна скамейка, няма дълбочина в отбора. Но момичетата, които са на пейката, тренират здраво всеки ден и ги уважавам много. Затова не се притеснявайте за мен, аз знам какво трябва да правя! Баскетболът е проста игра, но хората я правят трудна.

 

- Какви са амбициите на Дунав 8806 тази година?

- Играем мач за мач, нека да видим какво се случва и продължаваме напред. Но аз смятам, че имаме шансове. Целият ни отбор сега е обединен около първата ни цел - Купата на България. Знаем, че ще ни е трудно, но ще се борим! Лично аз не се интересувам от статистики, класации, в края на краищата аз съм в Залата на славата, човече! Няма по-голяма награда за мен! Затова смятам, че съм готова за следващите трудни мачове, първият от които е с Монтана. Може би трябва да пийна малко повече "Ред Бул"!

 

- Миналата година имахте някакви проблеми с шефовете на Берое, разменихте си нападки по вестниците. Сега всичко това свърши ли?

 

- Не ми се говори за това, но наистина имах проблеми с Берое. Не получих обещаните пари, нито пък билет за САЩ. Сега вече съм пораснала, загърбила съм това. Направих всичко миналата година, защото бях много разгневена, не обичам нелоялни хора за мен. Лоялността е всичко! Защото аз давах сърцето си за града и за този отбор, всеки ден се опитвах да им помогна, но ме предадоха. Затова не уважавам хората, които ми сториха това. Сега виждам, че са взели нови американки, добре, няма проблем. Дълбоко в себе си обаче всеки от Стара Загора знае кой беше прав миналата година. Най-добрият ми реванш бе победата тук, в Русе! Приключила съм с това, нямам повече проблеми!

 

- Какво мислите за българите като цяло?

 

- Борбата на българите за живот, за оцеляване, ми напомня малко на тази, която черните хора в САЩ водят за права и по-добър живот. Вече започнах да ги разбирам повече. Всеки си мисли, че е добре да си от Америка, но понякога борбата, която водим, е същата като на вашия народ. Радвам се, че избрахме черен президент, но той има още да оправя много неща, объркани от Джордж Буш. Иначе тук ми харесва храната - сиренето, кашкавалът, хлябът, доволна съм, че съм тук.

 

- А какво мислите за световната политика?

- Наблюдавам внимателно това, което става в Африка, в Египет. Хората вече не могат да понасят да живеят в корупция и гнет. Смятам, че това е началото на една световна революция, която ще продължи навсякъде и ще помете старите корумпирани режими!

 

Росен Моллов, "7 дни спорт"